苹果前高管 Jean-Louis Gassée 刚刚转变了对 ARM Mac Pro 的看法,认为我们距离这个设想已经不再遥远。其已同意知名分析师 Ming-Chi Kuo 的观点,即苹果或在 12 ~ 18 个月的时间内推出首款基于 ARM 芯片架构的 Mac 计算设备。
苹果Mac Pro展示(图自:Apple Insider)
然而问题的焦点并不是这件事是否会发生,而是苹果将如何应对这种转变。此前,该公司从 PowerPC 到英特尔处理器的过渡,就花了大约一年的时间。
当时市场较现在要小得多,因而让每台新 Mac 都用上英特尔处理器的复杂程度并不高。此外 Gassée 对 Mac Pro 专业工作站展开了探讨。
尽管苹果 A 系列芯片组已经具有与大多数消费级笔记本电脑处理器竞争的能力,但仍无法与顶级 Mac 设备所采用的英特尔至强芯片相提并论。
苹果 ARM 移动芯片组的性能已优于大多数Intel消费级竞品
有种说法是,苹果或在新开辟的 ARM Mac 产品线获得成功之后仍保留 Intel Mac 分支,以满足这部分客户的需求。当然,这只是在 ARM Mac 无法与之叫板的情况下,而事实可能并非如此。
在 Gassée 的带领下,一家名为 Ampere Computing 的初创企业,已经生产了功能强大的 ARM 芯片组。在提供与英特尔至强芯片相似的性能的同时,功耗还从 400W 降低到了 201W 。
最后,Ampere 使用了台积电(TSMC)的新工艺来制造这些强大的 ARM 芯片,意味着苹果能够自由改动,以便为自家 ARM Mac 提供定制的非 Intel 芯片。